Seleccionar siete libros sobre la II Guerra Mundial exige un gran esfuerzo de criba. Se han escrito verdaderos ríos de tinta acerca de ese conflicto bélico que determinó todo el devenir posterior del siglo XX. Y ello por no mencionar el ingente número de películas que lo recrean.
Algunos de esos textos fueron redactados por quienes protagonizaron la contienda desde cargos de responsabilidad o en el mismo frente de batalla. Otros, en cambio, se deben a historiadores que han estudiado en profundidad diferentes aspectos de la conflagración. Pero todos ellos contribuyen a mostrarnos lo terrible de aquel conflicto. A continuación, vamos a mostrarte siete libros sobre la II Guerra Mundial que te ayudarán a conocerla mejor.
La Segunda Guerra Mundial, de Winston Churchill
Winston Churchill
Este libro pertenece, justamente, a los escritos por uno de los grandes protagonistas de la contienda. Churchill fue primer ministro de Gran Bretaña entre 1940 y 1945, es decir, durante la mayor parte de la guerra. En consecuencia, conoce muy bien todo lo que narra.
En esta voluminosa obra cuenta, no solo el conflicto bélico, sino también los acontecimientos que lo desencadenaron. De hecho, empieza analizando las consecuencias del Tratado de Versalles, que puso final a la I Guerra Mundial, para luego centrarse en la ascensión de Hitler al poder en Alemania. Pero también narra los principales acontecimientos bélicos como, por ejemplo, el ataque a la base norteamericana de Pearl Harbor o el desembarco de Normandía.
Al mismo tiempo, Churchill cuenta su experiencia y explica las decisiones que tomó y su relación con otros mandatarios como el soviético Stalin o el estadounidense Roosevelt. Todo ello conforma un fresco de la II Guerra Mundial que debes leer si te interesa conocer mejor la contienda. No en balde, Churchill recibió el Premio Nobel de Literatura, en buena medida, gracias a esta obra.
El Tercer Reich: una historia de la Alemania nazi, de Thomas Childers
Una portada de El Tercer Reich, de Thomas Childers
Esta obra del historiador norteamericano Thomas Childers es, igualmente, esencial para conocer los orígenes del conflicto bélico. Porque no se centra en la guerra propiamente dicha, sino que realiza una historia del nazismo desde que Hitler vagabundeaba por Viena como pintor fracasado hasta su suicidio cuando los soviéticos llegaron a Berlín.
Por tanto, este libro es básico para entender como el austríaco se convirtió en dirigente todopoderoso de una de las naciones más importantes del mundo y la llevó a la más absoluta ruina. Childers no expresa opiniones, sino que se limita a contar los hechos tal y como sucedieron con la máxima objetividad y deja a los lectores la tarea de reflexionar acerca de ellos.
Todos estos motivos son más que suficientes para incluir este magnífico ensayo entre los siete libros sobre la II Guerra Mundial que debes leer con objeto de conocer mejor el conflicto.
Los cañones del atardecer, de Rick Atkinson
El escritor Rick Atkinson
También estadounidense es el autor de Los cañones del atardecer. Atkinson fue periodista de The Washington Post antes de dedicarse a escribir historia militar. Por su trabajo, además, ha recibido numerosos reconocimientos como, por ejemplo, el premio Pulitzer (dos veces en las categorías de mejor reportaje nacional y de historia); el Livingston para mejores periodistas jóvenes o el Pritzker de literatura de la biblioteca militar homónima.
Los cañones del atardecer culmina la Trilogía de la Liberación, que comenzó con Un ejército al amanecer (por el que obtuvo uno de sus Pulitzer) y siguió con El día de la batalla. Cuenta todos los acontecimientos desde el Desembarco de Normandía hasta que los aliados llegaron a Berlín. Pero no se centra solo en los datos militares. También nos muestra la vertiente humana del conflicto, con el sufrimiento de millones de seres humanos.
Tigres en el barro: las memorias del comandante de carros alemán, de Otto Carius
El alemán Otto Carius
Otro de los siete libros sobre la II Guerra Mundial que debes leer es este de Otto Carius, comandante de blindados de la Wehrmacht durante el conflicto bélico. Debes tener en cuenta que estos carros fueron los grandes protagonistas de la blitzkrieg o «guerra relámpago», que permitió a los germanos conquistar Francia en tan solo unas semanas.
Por tanto, el testimonio de uno de sus representantes tiene mucho valor. Pero, además, Carius no se limita a lo autobiográfico, sino que narra las batallas en toda su crueldad y dramatismo. Y también nos muestra los momentos en que la tropa está relajada y aflora la camaradería. Además, el libro se escribió poco después de terminar la contienda, por lo que los recuerdos de su autor están todavía muy frescos.
El libro de la Segunda Guerra Mundial, de varios autores
El Libro de la Segunda Guerra Mundial
También esta obra recorre todos los acontecimientos que se desarrollaron desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta el inicio de la segunda. Comienza así por un epígrafe titulado Las semillas de la guerra y luego pasa a contar el conflicto de 1939 a 1945 propiamente dicho. Finalmente, también aborda las consecuencias que la contienda generó para el futuro.
La obra está escrita por varios autores, lo cual la enriquece al otorgarle distintos puntos de vista. Además, en ella encontrarás respuesta a muchas cuestiones de tipo político, táctico y tecnológico que no se explican en otros libros. En definitiva, se trata de un texto interesante tanto para los expertos como para los profanos.
El Tercer Reich: una nueva historia, de M. Burleigh
El Tercer Reich: una nueva historia, de Michael Burleigh
Como su propio título indica, este trabajo, que también incluimos entre los siete libros sobre la II Guerra Mundial que debes leer, se centra en la historia de la Alemania nazi. Su autor es el británico Michael Burleigh, historiador considerado uno de los mayores expertos en el nazismo. De hecho, ha dedicado gran parte de su carrera a estudiarlo. Muestra de ello son libros como El estado racial: Alemania 1933-1945; Ética y exterminio: reflexiones sobre el genocidio nazi o Confrontando el pasado nazi.
Asimismo, forma parte del Instituto de Historia Contemporánea de Múnich y de la Royal Historical Society de su país. Volviendo a El Tercer Reich: una nueva historia, obtuvo el prestigioso premio Samuel Johnson de no ficción en 2001.
Se trata de una obra capital para entender las causas sociales que elevaron a Hitler al poder. Las secuelas de la Gran Guerra y una galopante inflación que condenaba al país a la miseria fueron dos de las más importantes, pero hubo otras. Asimismo, Burleigh ha profundizado en la sociedad de la nación germana de aquella época para mostrarnos toda su complejidad y cómo en ella se fue imponiendo un régimen de terror.
Auschwitz: última parada: cómo sobreviví al horror (1943-45), de Eddy de Wind
Entrada al campo de concentración de Auschwitz
El campo de concentración de Auschwitz, en Polonia, ha pasado a la historia por haber sido uno de los que más víctimas registró. Aunque no se sabe con exactitud, se calcula que más de un millón de personas murieron en él tanto en sus cámaras de gas como a consecuencia de la desnutrición y los trabajos forzados.
Afortunadamente, también hubo supervivientes que ha podido contarlos los horrores que allí padecieron. Es el caso del autor de este libro, que es el médico holandés Eddy de Wind, nacido en 1916. Se le envió al campo a finales de 1943 junto a su esposa Friedel, quien, además, fue destinada a conejillo de indias de los terribles experimentos del doctor Mengele.
Pese a esto, ambos sobrevivieron y de Wind ejerció como psiquiatra y psicoanalista, siendo el primero en definir el síndrome del campo de concentración para la psicología. Este libro es el brutal testimonio a la posteridad de todo ello. Se inscribe, por tanto, en una corriente literaria de autobiografías escritas por supervivientes del horror. Entre ellas, te recomendamos también la obra Si esto es un hombre, de Primo Levi, y El hombre en busca de sentido, de Víctor Frankl.
El escritor Primo Levi
La primera de ellas está considerada una de las obras más importantes del siglo XX. Levi fue un escritor italiano de origen judío sefardí por lo que, además, tenía ascendencia española. Otros libros destacados que publicó fueron La tregua, Los hundidos y los salvados y El sistema periódico. Pero, en cuanto a Si esto es un hombre, constituye un conmovedor relato de la experiencia del escritor en Auschwitz.
Respecto a Víctor Frankl, fue un psiquiatra y neurólogo vienés a quien debemos la logoterapia. También estuvo cautivo en el campo polaco y narro su terrible experiencia en El hombre en busca de sentido. Se trata de una obra publicada en 1946 donde el autor cuenta el día a día en Auschwitz. Pero también se centra en explorar cómo afecta a la mente humana esa brutal experiencia desde el punto de vista de la psicología.
En conclusión, te hemos mostrado siete libros sobre la II Guerra Mundial que debes leer si quieres conocer mejor lo que fue aquella contienda. Pero podríamos mencionarte otros muchos que son igual de buenos. Por ejemplo, La extraña derrota, redactado por Marc Bloch, que aporta una visión francesa de la caída del país en manos de Alemania; el conmovedor Diario de Ana Frank, memorias de la muchacha que vivó escondida en Ámsterdam junto a su familia hasta ser capturados por los nazis y enviados al campo de concentración de Bergen-Belsen; Némesis, de Max Hastings, que se centra en la guerra en el Pacífico, o Hiroshima, de John Hersey, que testimonia el horror nuclear. Anímate a leer estos libros y otros que ya te hemos recomendado.