En unos pocos años, el escritor suizo Joël Dicker se ha convertido en uno de los autores más respetados del mundo. Desde 2012, en que publicó Los últimos días de nuestros padres, su primera novela, hasta hoy ha acumulado más de veinte millones de lectores.
«Fenómeno planetario», «el escritor que resucita las librerías» o «el irritante niño prodigio literario» son solo algunos de los calificativos que le ha dado la crítica. En cualquier caso, ya ha publicado siete novelas y se ha granjeado la admiración de lectores de todo el mundo. Por todo ello, a continuación, vamos a conocer un poco mejor a Joël Dicker.
¿Quién es Joël Dicker?
El novelista Joël Dicker
Dicker nació en Ginebra el 16 de junio de 1985. Puesto que se trata de la parte francófona de Suiza, su idioma materno es el francés. Además, su padre era profesor de esta lengua. Con 19 años se instaló en París con objeto de estudiar Dramaturgia, pero solo un año después regresaría a su ciudad natal, famosa por sus relojes, para asistir a la facultad de Derecho de su universidad.
Por esa época, asimismo, vio publicado su primer relato. Se titulaba El tigre y, además, obtuvo un premio internacional para jóvenes autores francófonos. Esto le motivó a seguir escribiendo y, ya en 2010, envió el manuscrito de Los últimos días de nuestros padres al Premio de los Escritores Ginebrinos. Se alzó con el galardón y dos años más tarde la novela fue publicada en Francia por Éditions de Fallois.
La obra fue un gran éxito de crítica y público. Pero el reconocimiento le llegaría con su siguiente trabajo, aparecido ese mismo año. Era La verdad sobre el caso Harry Quebert y le dio numerosos premios, algunos de ellos tan prestigiosos como el Goncourt des Lycéens, el de la Academia Francesa y el Lire a la mejor novela en lengua gala.
Se ha traducido a cuarenta y dos lenguas y la han leído millones de personas. Todo esto ha convertido a Dicker en un nuevo fenómeno literario mundial. Después vendrían otras cinco novelas que lo han confirmado como uno de los grandes autores de la narrativa actual y que vamos a presentarte a continuación.
Las obras de Joël Dicker
Una portada de Los últimos días de nuestros padres, primera novela de Dicker
Las novelas de Joël Dicker se inscriben en el más genuino thriller. No obstante, debemos precisarte esta afirmación. Con frecuencia, entendemos como tal a las obras policíacas y, en efecto, lo son. Pero hay otros géneros que, igualmente, se incluyen en este tipo de relatos.
La principal característica del thriller es que despierta tensión en el lector, quien está deseando llegar al final para conocer el desenlace. Esto ocurre con la novela detectivesca, pero también puede suceder con otras modalidades novelísticas como, por ejemplo, la novela de aventuras o incluso la histórica.
Precisamente, al margen de su carácter histórico o policíaco (que también lo tienen muchas de ellas), las obras de Joël Dicker se caracterizan por combinar el misterio y el suspense con giros inesperados. En cuanto a los temas que abordan, los más habituales son el amor, la amistad, los secretos y, en general, la propia vida humana. Pero, una vez te hemos explicado quién es el escritor suizo y cómo son sus novelas, ha llegado el momento de que nos centremos en estas últimas.
Los últimos días de nuestros padres
Los últimos días de nuestros padres transcurre durante la Segunda Guerra Mundial. En la foto, batalla de Francia
Justamente, la primera obra de Dicker era un relato bélico y de espionaje ambientado en la Segunda Guerra Mundial. En 1940, el gobierno británico creó el SOE (Special Operations Executive). Como su propio nombre indica, era una sección del servicio secreto que se encargaba de realizar actos de sabotaje en la Europa ocupada por los alemanes.
En ese contexto, conocemos a Paul Emile, un joven francés que viaja a Inglaterra para unirse a la resistencia. Pronto será reclutado por el SOE y, junto a sus nuevos compañeros, sometido a un brutal entrenamiento. Luego serán enviados a Francia para su primera misión. Pero los germanos ya han sido alertados de su llegada. En su aventura, estos jóvenes vivirán el amor, la amistad y el miedo en unas circunstancias terribles de la historia.
La verdad sobre el caso Harry Quebert
Una portada de La verdad sobre el caso Harry Quebert, que encumbró a Joël Dicker
Como te decíamos, la segunda novela de Joe Dicker fue la que lo encumbró al Olimpo literario y le proporcionó millones de lectores. En este caso, sí se trata de un relato detectivesco. Pero, además, supone la aparición de Marcus Goldman, el personaje que también protagonizará El libro de los Baltimore y El caso Alaska Sanders.
Sin duda es, hasta ahora, su criatura más lograda. En La verdad sobre el caso Harry Quebert, Goldman visita a su maestro (Quebert) para descubrir que este tuvo una relación secreta con una adolescente llamada Nora Kellergan. Pero, poco después, se encuentra el cadáver de esta enterrado en su jardín y el veterano escritor es arrestado como principal sospechoso.
Goldman se propone demostrar la inocencia de su maestro al tiempo que escribe un libro sobre el caso. Esto provocará que un gran número de secretos vean la luz. Pero la verdad solo irrumpirá al final. Por otra parte, debes saber que tienes una serie de televisión basada en el libro e interpretada por Patrick Dempsey, Ben Schnetzer y Kristine Froseth.
El libro de los Baltimore
El libro de los Baltimore
En realidad, esta novela es la tercera que publicó Joël Dicker, pero puede leerse antes que la segunda. Porque, en ella, el propio Marcus Goldman nos cuenta la historia de su familia. Esta tenía dos ramas, la de Sinclair, más humilde, que era la del protagonista y la de Baltimore, que era rica. Sin embargo, todo cambia para siempre a raíz de lo que el narrador denomina «el Drama».
Ambientado en dos épocas, Dicker hace en esta novela un retrato de las clases altas de la sociedad estadounidense, al tiempo que nos ofrece una historia profundamente humana en la que acompañamos al protagonista a través de su vida.
La desaparición de Stephanie Mailer
La desaparición de Stephanie Mailer es la cuarta novela de Joël Dicker
También la tercera novela de Joël Dicker se ambienta en dos etapas. Pero, sobre todo, sí es un thriller policíaco al más puro estilo del género. En 1994, mientras la población de Orphea asiste a la inauguración de su festival de teatro, un hombre recorre las calles en busca de su esposa.
Finalmente, encuentra su cadáver ante la casa del alcalde, quien, por cierto, no ha asistido a la apertura del citado evento. Los policías de Nueva York Derek Scott y Jesse Rosenberg resuelven el caso. Pero, veinte años más tarde, una periodista llamada Stephanie Mailer les dice que se confundieron de asesino, aunque lo tenían ante sus ojos. Poco después, ella desaparece sin dejar rastro.
En esta ocasión, Dicker nos brindó un magnífico thriller repleto de suspense que no serás capaz de dejar hasta la última página.
El enigma de la habitación 622
Alpes suizos, donde se desarrolla El enigma de la habitación 622
La siguiente novela de Joël Dicker es también una historia policíaca que le granjeó un premio en España: el Internacional Alicante Noir. Pero, sobre todo, tiene la peculiaridad de que el propio escritor se convierte en personaje. Asimismo, vuelve al recurso que tanto le agrada de construir la historia en dos épocas.
En la habitación 622 de un lujoso hotel de los Alpes suizos aparece un cadáver. La policía se hace cargo del caso, pero no llega a aclararlo. Años después, el escritor Joël Dicker llega al establecimiento buscando recuperarse de una ruptura sentimental. Pronto queda intrigado por aquel crimen antiguo y decide investigarlo. Pero no lo hará solo. Tendrá la ayuda de Scarlett, una aspirante a novelista que se aloja en la habitación contigua.
El caso Alaska Sanders
Portada de El caso Alaska Sanders
De nuevo nos ofrece Dicker un thriller excelente ambientado en dos periodos. Y, además, nos regala la reaparición de Marcus Goldman, quien investigará un crimen de la mano del sargento Perry Gahalowood y la agente Lauren Donovan.
En esta ocasión, se trata del asesinato de Alaska Sanders, cuyo cadáver aparece en 1999 junto a un lago y con una nota en el bolsillo de su pantalón que dice «sé lo que has hecho». Once años más tarde de que se resolviera el caso y se encerrase a los culpables, el novelista Goldman y los dos policías retomarán el asunto. Pero, además, este traerá al escritor recuerdos del de Harry Quebert que investigó en el pasado.
Un animal salvaje, lo nuevo de Joël Dicker
Lago Leman, uno de los escenarios de Un animal salvaje
Terminamos nuestro recorrido por la obra de Joël Dicker con esta novela que aún no ha llegado a las librerías españolas. Lo hará el próximo cuatro de abril, pero ya puedes reservarla en la web de la editorial Penguin Random House.
El dos de julio de 2022 una pareja de delincuentes se dispone a entrar en una joyería de Ginebra para perpetrar más que un vulgar atraco. Veinte días después estamos en una exclusiva urbanización a orillas del lago Leman donde Sophie Braun va a celebrar su cuadragésimo cumpleaños. Todo en su vida le sonríe, pero pronto comenzará a tambalearse. Tendremos que viajar al pasado para descubrir el origen de esta intriga.
En conclusión, Joël Dicker es un maestro del thriller que cuenta con millones de lectores y con los más importantes premios en su lengua. Sus historias son adictivas, con un manejo del suspense y de la trama que nos parecen excepcionales. Y, a todo ello, se añaden personajes bien elaborados y que, en muchos casos, despiertan nuestra simpatía. Anímate a leer las novelas de quien fuera niño prodigio literario y es ya uno de los maestros del género negro.