El eterno debate sobre quién es el mejor futbolista de la historia, si Lionel Messi o Cristiano Ronaldo, ha traspasado de nuevo la frontera del césped para colarse en las redes sociales. En esta ocasión, el protagonista no ha sido un gol ni un título, sino un gesto aparentemente menor pero muy simbólico: un unfollow en Instagram.
Gary Lineker, una de las voces más respetadas del comentario futbolístico en Europa, ha contado que Cristiano Ronaldo decidió dejar de seguirle en Instagram después de que el exdelantero inglés reiterase públicamente su preferencia por Messi en el debate del GOAT. La anécdota, revelada con humor en su podcast, ha avivado otra vez una discusión que parecía algo más calmada en los últimos tiempos.
El origen del enfado: Messi, el favorito de Lineker
Desde hace años, Lineker ha dejado claro que, para él, Lionel Messi está por encima de todos. El exdelantero del FC Barcelona y de la selección inglesa no se ha andado con rodeos: considera al argentino el mejor futbolista que ha visto jamás, incluso por delante de otros mitos como Johan Cruyff, Zinedine Zidane o el propio Cristiano Ronaldo.
En distintas entrevistas, el inglés ha explicado que Messi es su “jugador favorito de la historia” porque, en su opinión, reúne mejor que nadie talento, visión de juego, control y regate, gol y continuidad en la élite. Para Lineker, existe un “nivel superior” reservado a muy pocos, y el argentino ocupa ese escalón por encima del resto.
Ese criterio le llevó, cuando fue preguntado por los mejores de todos los tiempos, a destacar un grupo muy reducido de leyendas: Pelé, Diego Armando Maradona, Lionel Messi y Ronaldo Nazario. Es decir, un póker de nombres que, en su “Monte Rushmore” particular, define qué significa marcar una época en este deporte.
El problema para muchos seguidores de Cristiano —y, según parece, también para el propio jugador— es que en esa selección no aparece el nombre del delantero portugués, pese a su colección de Balones de Oro, Champions y récords goleadores por toda Europa.
El “Monte Rushmore” sin Cristiano Ronaldo
La tensión entre ambos habría comenzado a escalar el año pasado, cuando Lineker volvió a hacer pública su lista de cuatro grandes referencias históricas del fútbol mundial. En esa especie de “Monte Rushmore” futbolístico, el inglés se quedó con Pelé, Maradona, Messi y el brasileño Ronaldo Nazario, dejando fuera de la escultura imaginaria a Cristiano.
Lineker subrayó entonces que el portugués ha tenido una carrera impresionante, pero insistió en que, para él, Messi representa algo irrepetible. Incluso al comparar con colosos como Cruyff o Zidane, el exdelantero cree que el argentino está un paso por encima en cuanto a impacto general en el juego.
En el caso de Ronaldo Nazario, el inglés siempre ha lamentado que las lesiones impidieran ver durante más tiempo su mejor versión. Según su razonamiento, sin esos problemas físicos el brasileño podría haber dominado todavía más y su presencia en esa lista se entiende como reconocimiento a un talento fuera de lo normal, pese a una carrera interrumpida a menudo por las rodillas.
Para los más fieles defensores de Cristiano, esa exclusión fue una especie de desaire. Con casi mil goles entre clubes y selección y una trayectoria que abarca Sporting, Manchester United, Real Madrid, Juventus y ahora Al-Nassr, muchos creen que el portugués debería estar en cualquier ranking histórico que se precie.
El día que Cristiano Ronaldo dejó de seguir a Lineker
La anécdota del unfollow salió a la luz cuando Gary Lineker lo contó en su podcast “The Rest is Football”, espacio que comparte con otros exfutbolistas como Alan Shearer y Micah Richards. En mitad de una charla distendida, el inglés desveló que se había dado cuenta de que Cristiano ya no figuraba entre sus seguidores en Instagram.
“A Cristiano Ronaldo no le caigo muy bien. No le hice enfadar con nada de lo que dije directamente sobre él, simplemente soy honesto y pienso que Messi es, en conjunto, mejor futbolista. Me dejó de seguir en Instagram. Ya lo superaré”, comentó Lineker entre risas, restando dramatismo a la situación.
El exdelantero insistió en que no había lanzado ataques personales contra el portugués, más allá de expresar una opinión futbolística que lleva defendiendo desde hace años. En su visión, decir que considera a Messi superior no equivale a menospreciar lo que ha conseguido Cristiano, sino a situar al argentino un escalón por encima en ese debate eterno.
Shearer y Richards reaccionaron con humor a la confesión, lo que ayudó a que la anécdota se viralizara rápidamente en medios europeos y redes sociales. La idea de que uno de los mejores jugadores de la historia hubiera decidido romper ese vínculo mínimo en redes por una opinión sobre el GOAT se interpretó como una muestra más de la competitividad del luso.
El mensaje de Lineker: respeto y una invitación a “volver a ser amigos”
Pese al gesto de Cristiano, Lineker se esforzó en remarcar que no guarda rencor al delantero del Al-Nassr. De hecho, aprovechó el mismo espacio para lanzar un mensaje conciliador. “Siempre me caerá bien Cristiano. Lo he visto muchas veces. Sé que está un poco enfadado conmigo, pero no pasa nada. Por favor, Cristiano, llámame, seamos amigos de nuevo”, dijo entre sonrisas.
El inglés quiso dejar claro que su admiración por Messi no significa que tenga problemas personales con el portugués. Ha reconocido en varias ocasiones su mentalidad ganadora, su capacidad de adaptación a distintos países y ligas, y su impresionante longevidad al máximo nivel en el fútbol europeo y ahora en Arabia Saudí.
Incluso antiguos compañeros de Cristiano, como Rio Ferdinand, han comentado en el pasado que el delantero está muy pendiente de lo que se dice de él en Inglaterra y en el resto del continente. Según Ferdinand, el portugués le llegó a preguntar alguna vez por qué Gary Lineker afirmaba tan abiertamente que Messi era mejor, muestra de que el debate no le pasa desapercibido.
Para Lineker, esta sensibilidad forma parte de la naturaleza ultracompetitiva de Cristiano. Lejos de verlo como algo negativo, lo interpreta como un rasgo que le ha ayudado a llegar tan alto: utilizar críticas, comparaciones o dudas como combustible para rendir más en el campo.
Un debate eterno: Messi vs Cristiano en la mirada europea
El contexto de todo este episodio es un debate que lleva casi dos décadas marcando conversaciones en España y en toda Europa: la comparación constante entre Messi y Cristiano Ronaldo. Desde que coincidieron en su plenitud, primero en la Liga española y luego en la escena internacional, cada gol, cada título y cada premio individual ha alimentado la rivalidad.
Mientras Messi fue la gran estrella del FC Barcelona y ahora del Inter Miami, Cristiano dejó huella en el Real Madrid y en otras grandes ligas antes de recalar en el Al-Nassr. Ambos se han repartido Balones de Oro, Pichichis y Champions, construyendo una de las rivalidades más intensas que se recuerdan en el fútbol moderno.
Entre la afición española y europea, las posturas suelen estar muy marcadas, a menudo influenciadas por el club al que se apoye. Los seguidores del Barça suelen inclinarse claramente por Messi, mientras que muchos madridistas y admiradores del portugués en Inglaterra, Italia o Portugal defienden que Cristiano ha sido el jugador más determinante de su generación.
Lineker, por su pasado en el FC Barcelona y por su estilo de análisis, ha sido identificado con la corriente que ve a Messi como el más grande de todos. Sus elogios al argentino han sido constantes en retransmisiones, programas y aplicaciones que se siguen con atención en el Reino Unido, España y el resto del continente, algo que ha contribuido a consolidar su imagen como uno de los grandes defensores del “10”.
Las cifras, la rivalidad y el futuro inmediato
Mientras se discute en tertulias y redes, los números siguen creciendo. Cristiano acumula centenares de goles a nivel de clubes y selección, rozando la mítica barrera de los mil tantos entre oficiales y amistosos, según diversas contabilizaciones. Messi, por su parte, selló uno de los pocos capítulos que le faltaban al levantar la Copa del Mundo en Qatar 2022 con Argentina.
Esta diferencia de currículum —el Mundial para Messi frente a los registros goleadores y la longevidad de Cristiano— alimenta aún más las posiciones enfrentadas. Quienes se decantan por el portugués resaltan su impacto en varias ligas europeas y en la selección de Portugal; quienes priorizan al argentino insisten en su influencia global en el juego y en su palmarés con la albiceleste.
A pesar de que ambos se acercan al final de sus carreras, el debate sigue vivo. La lucha por los registros goleadores y la posibilidad de que Cristiano participe en otro gran torneo internacional, con la vista puesta en el Mundial de 2026, mantienen el foco sobre el luso. Messi, por su parte, ya ha dejado abierta la incógnita sobre su presencia o no en esa cita.
En mitad de este contexto, el hecho de que Cristiano deje de seguir a un comentarista como Lineker en Instagram puede parecer un detalle menor, pero refleja hasta qué punto la comparación entre ambos sigue generando tensión, incluso entre profesionales del fútbol que, en teoría, deberían estar acostumbrados a las opiniones fuertes.
Más allá del ruido en redes, lo que queda de esta historia es una imagen muy clara: un Gary Lineker convencido de que Messi es el mejor de siempre, un Cristiano Ronaldo que no pierde su orgullo ni en los pequeños gestos digitales y una afición europea que continúa enganchada a un debate que parece no agotarse nunca, mientras ambos astros apuran sus últimos años en la élite construyendo un legado que difícilmente será igualado.
