El mundo de la moda se ha llevado un buen revés. John Galliano, uno de los creadores más influyentes de las últimas décadas, ha decidido dar un paso atrás y renunciar al homenaje que el Metropolitan Museum of Art de Nueva York (Met) le tenía preparado. La exposición ‘John Galliano: Horizons’, que iba a ser la gran retrospectiva de su carrera, no se celebrará. Tampoco la Met Gala de 2027, que iba a estar inspirada en su obra. El propio diseñador lo ha anunciado a través de un comunicado publicado en sus redes sociales, donde ha explicado los motivos de una decisión que ha pillado a todos por sorpresa.
La noticia llega apenas un mes después de que el museo anunciara el proyecto, que iba a recorrer cuatro décadas de trayectoria del diseñador, desde sus inicios en Central Saint Martins hasta su paso por Givenchy, Dior y Maison Margiela. Sin embargo, la polémica por sus comentarios antisemitas y racistas de 2011 ha vuelto a ponerle en el punto de mira. Las críticas de líderes judíos, donantes y figuras políticas de Nueva York han sido constantes desde el anuncio, y finalmente han podido con el proyecto.
Un comunicado que lo cambia todo
En su mensaje, Galliano ha querido dejar claro que sigue asumiendo toda la responsabilidad por el daño causado con sus palabras del pasado. “Estoy profundamente agradecido al Metropolitan Museum of Art, y en particular a Max Hollein, Andrew Bolton y Anna Wintour, por el extraordinario honor de proponer una exposición dedicada a mi trabajo”, comienza el texto. Pero acto seguido, explica que “tras una profunda reflexión y conversaciones con todos los implicados, he decidido, con gran tristeza, que lo mejor es que la exposición no se celebre en este momento”.
El diseñador, que ha eliminado todas las publicaciones anteriores de su perfil de Instagram, asegura que no quiere que el debate que le rodea ponga al Met en una situación complicada ni que desvíe la atención del trabajo del Costume Institute. “También reconozco y respeto que una exposición que honrara mi trabajo sería dolorosa para algunas personas”, añade. Unas palabras que dejan entrever que la presión social ha sido demasiado fuerte.
El peso de un pasado que no se olvida
Para entender esta decisión hay que remontarse a 2011. En aquel año, Galliano fue detenido en París tras protagonizar un altercado en un bar en el que profirió insultos antisemitas y racistas. Un vídeo en el que aparecía claramente ebrio diciendo “amo a Hitler” dio la vuelta al mundo. Las consecuencias fueron inmediatas: Christian Dior, donde había sido director creativo desde 1996, prescindió de sus servicios. También perdió su propia firma y fue condenado por un tribunal francés por insultos públicos basados en la raza, la religión o el origen étnico.
El diseñador siempre ha mantenido que aquellas expresiones no representaban sus verdaderas opiniones y que en aquella época atravesaba una grave crisis personal marcada por el alcoholismo y la adicción a los somníferos. Tras un periodo de rehabilitación, volvió a la industria en 2014 de la mano de Maison Margiela, donde reconstruyó su prestigio con colecciones aclamadas por la crítica. Sin embargo, su pasado ha vuelto a perseguirle en el peor momento posible.
Reacciones encontradas
La decisión de Galliano ha sido aplaudida por algunos, pero también ha generado un intenso debate. Anna Wintour, directora editorial de Vogue y una de las grandes impulsoras de la Met Gala, ha calificado la decisión del diseñador de “muy valiente” y ha asegurado que tanto él como el museo cuentan con su apoyo. Por su parte, Max Hollein, director y CEO del Met, ha señalado que “tras una reflexión detenida con John Galliano y muchas de las partes interesadas, coincido con la decisión de John de que este no es el momento adecuado para esta exposición”.
Pero no todo han sido elogios. La comunidad judía de Nueva York había mostrado su malestar desde el primer momento. El galerista Arne Glimcher llegó a amenazar con retirar al museo de su testamento, y Elisha Wiesel, presidente de la Fundación Elie Wiesel, también se pronunció en contra. La presidenta del Concejo Municipal de Nueva York, Julie Menin, hija de un superviviente del Holocausto, calificó la exposición de “golpe en el estómago” para la comunidad judía. Estas presiones, unidas a las posibles renuncias de financiación, han terminado por tumbar el proyecto.
Un futuro incierto pero activo
A pesar de este revés, Galliano no se queda de brazos cruzados. El diseñador, que dejó la dirección creativa de Maison Margiela en diciembre de 2024, tiene entre manos una ambiciosa colaboración con Zara. La firma española anunció en marzo de este año un acuerdo de dos años para trabajar sobre piezas de temporadas pasadas, deconstruyéndolas y transformándolas en nuevas creaciones. Las primeras colecciones verán la luz a partir de septiembre, y se presentarán por temporadas.
Esta alianza con el gigante textil supone su regreso a la primera línea de la moda después de una década al frente de Margiela. Una etapa que concluyó con una colección para la primavera-verano de 2024 considerada uno de los grandes momentos de su carrera reciente. Ahora, con la exposición cancelada, todo apunta a que Galliano centrará sus esfuerzos en este proyecto, que le permitirá llegar a un público mucho más amplio.
El diseñador, que nació en Gibraltar y se educó en Londres, ha sido uno de los grandes revolucionarios de la moda. Sus desfiles teatrales y su estética basada en la investigación histórica le convirtieron en una leyenda en los años 90 y principios de los 2000. Pero su caída en desgracia en 2011 marcó un antes y un después en su carrera. Ahora, tras quince años de sobriedad y recuperación, Galliano parece decidido a seguir adelante, aunque sea sin el reconocimiento institucional que tanto anhelaba.
En su comunicado, el diseñador también ha tenido palabras de agradecimiento para quienes le han acompañado en su proceso de rehabilitación. “Vuestra sabiduría, paciencia y humanidad me han ayudado más de lo que jamás podré expresar adecuadamente”, ha escrito. Un mensaje que deja entrever a un hombre que, pese a todo, sigue luchando por redimirse. El tiempo dirá si esta nueva etapa, lejos de los focos del Met, le permite escribir un capítulo final más amable en su historia.