En el ámbito de la informática y de las nuevas tecnologías, es habitual encontrarse con una gran cantidad de términos técnicos, muchos de ellos procedentes del inglés, que pueden resultar confusos si no se dispone de una guía clara. Este glosario informático se centra en los términos que comienzan por la letra B, ofreciendo definiciones detalladas, ejemplos prácticos y matices que te ayudarán a comprender mejor cómo se usan en el día a día, tanto a nivel de usuario como en entornos profesionales.
Glosario informático: términos con la letra B
- Backup: Término habitualmente usado en informática. Se refiere al hecho de crear una copia de seguridad de datos alojados en un determinado medio (disco duro, servidor, nube, etc.). Se hace para prevenir una posible pérdida de información. Los datos alojados en el backup sirven para volver a un estado anterior de la información en caso de un desastre (fallo del disco, borrado accidental, ataque de malware, etc.). En la práctica, los backups pueden ser completos (se copia toda la información), incrementales (solo lo que ha cambiado desde la última copia) o diferenciales (lo que ha variado desde la última copia completa), y se almacenan tanto en dispositivos físicos como en servicios de cloud backup.
- Bandeja de entrada: Buzón de entrada para el correo electrónico. Es la carpeta principal donde se almacenan los mensajes recibidos en un servicio de e-mail (Gmail, Outlook, etc.). Suele permitir organizar el correo mediante etiquetas, carpetas, filtros y reglas automáticas para gestionar de forma eficiente grandes volúmenes de mensajes.
- Base de datos: Conjunto de datos organizados de modo tal que resulte fácil acceder a ellos, gestionarlos y actualizarlos. Una base de datos puede ser de tipo relacional (tablas con filas y columnas, como MySQL, PostgreSQL o SQL Server), no relacional o NoSQL (documentos, grafos, claves-valor, como MongoDB o Redis) o incluso distribuida. Se emplean para gestionar desde pequeños listados de contactos hasta complejos sistemas de información empresariales, apps móviles, redes sociales o plataformas de comercio electrónico.
- Backbone (columna vertebral): Conexión de alta velocidad que conecta a computadoras y dispositivos encargados de circular grandes volúmenes de información. Los backbones conectan ciudades, o países, y constituyen la estructura fundamental de las redes de comunicación, incluyendo Internet. Se usan para interconectar redes entre sí utilizando diferentes tipos de tecnologías (fibra óptica, enlaces troncales, routers de alto rendimiento, etc.) y poseen un ancho de banda muy superior al de las conexiones domésticas.
- Backdoor (o trapdoor, puerta trasera o puerta trampa): Sección oculta de un programa de computadora que sólo se pone en funcionamiento si se dan condiciones o circunstancias muy particulares en el programa. Una backdoor puede haber sido creada por el propio desarrollador (por ejemplo, para tareas de mantenimiento remoto) o por un atacante, y permite acceder al sistema sin pasar por los mecanismos de autenticación normales. En seguridad informática se considera una de las amenazas más serias, ya que facilita el control remoto, robo de datos o instalación de malware adicional.
- Background: Fondo o segundo plano. En informática puede hacer referencia tanto a la imagen de fondo del escritorio o de una página web como a un proceso que se ejecuta en segundo plano, es decir, sin intervención directa del usuario. Por ejemplo, un antivirus que analiza archivos mientras trabajas funciona en background para no interrumpir tus tareas principales.
- Banner: Aviso publicitario que ocupa parte de una página web, en general ubicado en la parte superior o en zonas muy visibles. Haciendo clic sobre él, el navegante puede llegar hasta el sitio del anunciante. Además de los banners estáticos, son comunes los banners animados o interactivos, gestionados por plataformas de publicidad como Google AdSense, que personalizan los anuncios en función del usuario y del contexto.
- BBS (Bulletin Board System, Sistema de mensajería también llamado erróneamente Base de Datos): Es un sistema computarizado de intercambio de datos entre un grupo de personas que comparten una misma zona geográfica donde archivos, mensajes y otra información útil pueden ser intercambiados entre los distintos usuarios. Aunque tuvieron su auge antes de la popularización de Internet, los BBS sentaron las bases de foros, chats y comunidades en línea actuales.
- Bcc: Blind carbon copy (copia oculta). Función que permite mandar un mensaje de e-mail a más de un destinatario. A diferencia de la función cc (copia), el nombre de los destinatarios incluidos en Bcc no aparece en el encabezado visible para el resto. Es útil para proteger la privacidad de los contactos cuando se envían correos masivos o boletines.
- Benchmark: Programa o conjunto de pruebas especialmente diseñado para evaluar el rendimiento de un sistema, de software o de hardware. Se utiliza para comparar procesadores, tarjetas gráficas, discos SSD, redes y otras componentes, generando puntuaciones que ayudan a tomar decisiones de compra o de optimización. Existen benchmarks sintéticos (pruebas estándar) y de la vida real (basados en aplicaciones reales).
- Beta test: En el proceso de desarrollo de software, es la segunda fase de la verificación o testeo, previa al lanzamiento del producto. En esta fase se pone a disposición de un grupo de usuarios (beta testers) una versión casi definitiva del programa para detectar errores, recoger sugerencias y comprobar la estabilidad. Las versiones beta suelen estar más pulidas que las alpha, pero todavía pueden contener fallos.
- BIOS (Basic Input/Output System): Sistema básico de ingreso/salida de datos. Conjunto de procedimientos que controla el flujo de datos entre el sistema operativo y dispositivos tales como el disco rígido, la placa de vídeo, el teclado, el ratón y la impresora. Es el primer software que se ejecuta al encender el ordenador y se encarga de realizar el autotest de encendido (POST) y de iniciar la carga del sistema operativo. En equipos modernos, el BIOS tradicional ha ido dando paso a UEFI, más avanzado y con interfaz gráfica.
- Bit: Abreviatura de binary digit (dígito binario). El bit es la unidad más pequeña de información en un sistema binario dentro de una computadora. Solo puede tomar dos valores posibles: 0 o 1. A partir de combinaciones de bits se representan números, letras, imágenes, sonido y cualquier otro tipo de dato digital.
- Binhex: Un estándar para la codificación de datos bajo plataforma Macintosh, utilizada tradicionalmente para enviar archivos adjuntos por correo electrónico. Similar en concepto a MIME y Uuencode, convierte archivos binarios en texto ASCII para facilitar su transmisión a través de sistemas que originalmente solo manejaban texto.
- Bookmark (marcador o favoritos): La sección de menú de un navegador donde se pueden almacenar los sitios web preferidos, para luego volver a ellos simplemente eligiéndolos con un clic desde un menú o una barra de marcadores. En muchos navegadores se pueden organizar por carpetas, sincronizar en la nube y compartir entre distintos dispositivos.
- Boot (arrancar o bootear): Acción de cargar el sistema operativo de una computadora. El proceso de boot comienza cuando se enciende el equipo, pasa por el BIOS/UEFI y finaliza cuando el sistema operativo está listo para su uso. Reiniciar un equipo implica volver a realizar el proceso de arranque.
- Bot: Apócope de robot, se refiere también a programas informáticos que automatizan tareas rutinarias. Pueden ser benignos (bots de indexación de buscadores, asistentes virtuales, bots de redes sociales para informar del tiempo) o maliciosos (parte de redes de botnets para enviar spam o lanzar ataques masivos).
- Bottleneck (cuello de botella): Embotellamiento de paquetes de datos (información) que circulan por una conexión o por un componente del sistema causando demoras en la comunicación o reduciendo el rendimiento global. Un cuello de botella puede producirse en la red, en el disco, en la CPU o en la memoria, y suele ser el elemento que limita la velocidad máxima alcanzable.
- Bps: Bits por segundo. Unidad que mide la velocidad de transmisión de datos en una red o conexión. A partir de ella se emplean múltiplos como Kbps, Mbps o Gbps. No debe confundirse con bytes por segundo (B/s), donde un byte equivale a ocho bits.
- Bridge: Dispositivo usado para conectar dos redes y hacer que las mismas funcionen como si fueran una sola. Típicamente se utilizan para dividir una red grande en redes más pequeñas, filtrando tráfico y ayudando a incrementar el rendimiento al reducir colisiones. En redes modernas, sus funciones se integran a menudo en switches gestionables.
- Browser/Web browser (navegador o visualizador): Programa que permite leer documentos en la Web y seguir enlaces (links) de documento en documento de hipertexto. Los navegadores «piden» archivos (páginas, imágenes, scripts, etc.) a los servidores web según la elección del usuario y luego muestran en el monitor el resultado. Ejemplos de navegadores populares son Chrome, Firefox, Safari, Edge y Opera, que además incorporan funciones como navegación privada, sincronización y extensiones.
- Buffer: Área de la memoria que se utiliza para almacenar datos temporalmente durante una sesión de trabajo. Los búferes se emplean en la reproducción de vídeo y audio en streaming, en impresoras, discos y redes, ayudando a compensar las diferencias de velocidad entre el emisor y el receptor.
- Bug: Literalmente bicho, insecto. En informática se usa para designar un error de programación que genera problemas en las operaciones de una computadora: cierres inesperados, resultados incorrectos, vulnerabilidades de seguridad, etc. Detectarlos y corregirlos mediante pruebas y actualizaciones forma parte esencial del ciclo de vida del software.
- Bus: Enlace común, conductor común o vía de interconexión. Método de interconexión de dispositivos mediante una sola línea compartida. En una topología de bus cada nodo se conecta a un cable común. No se requiere un hub en una red con topología de bus. En hardware, el bus es el conjunto de pistas y cables por donde viajan los datos entre la CPU, la memoria y otros componentes.
- Bus serial: Método de transmisión de datos enviando un bit por vez sobre una sola línea. Ejemplos de buses serie son USB, SATA o PCI Express, que permiten altas velocidades de transferencia utilizando menos cables que los sistemas paralelos tradicionales.
- Boolean (booleana): Lógica simbólica que se utiliza para expresar la relación entre términos matemáticos. Su base lógica puede ser extendida para analizar la relación entre palabras y frases. Los dos símbolos más usuales son AND (y) y OR (o), a los que se suman NOT, XOR y otros operadores. En informática, la lógica booleana es esencial en la programación, en el diseño de circuitos digitales y en los motores de búsqueda (búsquedas avanzadas por palabras clave).
- Buscador (Search Engine, motor de búsqueda): Herramienta que permite ubicar contenidos en la Red, buscando de forma booleana a través de palabras clave. Se organizan en buscadores por palabra o índices (históricamente motores como Lycos, Infoseek o directorios como Yahoo!) y en buscadores temáticos o directorios. Hoy en día, motores como Google dominan las búsquedas generales, y además de localizar páginas web permiten encontrar imágenes, vídeos, noticias, mapas, productos de compra y más.
- Byte: Unidad de información utilizada por las computadoras. Cada byte está compuesto por ocho bits. Es la unidad básica para medir la capacidad de almacenamiento y tamaño de los archivos. A partir de ella se definen múltiplos como kilobyte (KB), megabyte (MB), gigabyte (GB) o terabyte (TB), muy habituales al hablar de discos, memorias y planes de datos.
Este glosario de términos informáticos con la letra B te brinda una base sólida para moverte con mayor seguridad en conversaciones técnicas, comprender documentación de software, configurar dispositivos o interpretar mensajes de error. Manejar con soltura conceptos como backup, base de datos, browser o byte marca la diferencia cuando estudias, trabajas en una oficina conectada o simplemente quieres aprovechar al máximo tu ordenador, tu móvil y la red.