El mundo del sombrero vive un momento dulce. Entre la tradición artesanal de las fábricas centenarias y el diseño de vanguardia que triunfa en las pasarelas, esta prenda vuelve a reivindicar su lugar en el armario y en la historia. La moda, la industria y hasta la política han girado alrededor de este accesorio y hoy tenemos ejemplos claros de cómo siguen marcando sombreros de moda.
Desde Sevilla hasta París, pasando por los salones de alta costura, los sombreros no son solo un complemento: son un lenguaje, una seña de identidad y un negocio que mueve millones. La casa Fernández y Roche, con más de 140 años de historia, y el diseñador británico Stephen Jones, responsable de los sombreros de Dior, representan dos caras de una misma moneda. Y como telón de fondo, el célebre Motín de Esquilache nos recuerda que el sombrero puede ser, incluso, un símbolo de rebelión.
La tradición sombrerera en España
La industria del sombrero en España tiene un referente indiscutible: Fernández y Roche, fundada en 1885 en Sevilla. Esta empresa, propiedad de los descendientes de sus fundadores, ha sabido sobrevivir a crisis, cambios de moda y hasta a la externalización de buena parte de su producción. Hoy fabrica entre 80.000 y 100.000 sombreros al año y cuenta con una plantilla de 60 trabajadores. Su mercado principal está en Estados Unidos, sobre todo en Brooklyn, donde la comunidad judía ortodoxa demanda unos 50.000 sombreros para hombre anuales. El sombrero de fieltro es su producto estrella, aunque el panamá también ha experimentado un notable crecimiento. La colaboración con Dior en 2022 para el desfile Cruise en Sevilla puso a la empresa en el mapa internacional, y sus piezas lucieron en la Plaza de España. La mezcla de artesanía e industria es su seña de identidad, con máquinas de coser que tienen casi un siglo de antigüedad y un proceso de producción que apenas ha cambiado en cien años.
El arte de Stephen Jones
En el otro extremo del espectro está Stephen Jones, el diseñador británico que ha llevado el sombrero a la categoría de obra de arte. Graduado en Central Saint Martins y con una carrera de casi 50 años, Jones ha trabajado con diseñadores como John Galliano, Raf Simons, Maria Grazia Chiuri y, ahora, Jonathan Anderson en Dior. Sus creaciones han lucido en museos y en las cabezas de Lady Gaga, Rihanna o la princesa Diana. Jones, que confiesa que nunca se ha sentido una leyenda, defiende que los sombreros son un lenguaje no verbal que transmite emociones y seguridad. Su colaboración con Galliano, a quien conoció en 1994, la describe como una relación creativa «como estar enamorado». Precisamente, la asociación entre Jones y Dior se ha convertido en un referente, y no es casualidad que la propia Dior haya colaborado con Fernández y Roche, lo que demuestra que la tradición y la vanguardia pueden caminar de la mano. Las piezas surrealistas de Jones, como la corona de tweed para Vivienne Westwood o el sombrero ‘Rose Royce’, son ejemplo de su genio.
El sombrero en la historia: el Motín de Esquilache
La influencia del sombrero no se limita a la moda. En 1766, un decreto que prohibía el uso de la capa larga y el sombrero redondo de ala ancha provocó el Motín de Esquilache en Madrid. La orden, impulsada por el marqués de Esquilache, pretendía acabar con el disfraz perfecto para maleantes, pero el pueblo lo vio como un ataque a su identidad. La revuelta obligó a Carlos III a destituir a su ministro y a exiliarse temporalmente. Este episodio histórico demuestra que las leyes sobre la vestimenta pueden desatar pasiones, y que el sombrero, entonces como hoy, va mucho más allá de cubrirse la cabeza. La memoria política de aquel motín sigue presente como recordatorio de que la indumentaria popular es un reflejo de la cultura y la libertad individual.
De la tradición sevillana a la alta costura parisina, pasando por las barricadas del siglo XVIII, el sombrero demuestra que no es un simple accesorio. Es un negocio próspero, un lienzo para la creatividad y un símbolo de resistencia. Así lo atestiguan la longevidad de Fernández y Roche, el talento de Stephen Jones y las lecciones de una revuelta que empezó por una cuestión de estilo. En un mundo que cambia deprisa, el sombrero mantiene intacta su capacidad para fascinar, proteger y, sobre todo, contar historias.
