Guía paso a paso: Cómo hacer un cambio de aceite de motor

El aceite del motor y su filtro deben cambiarse regularmente según el período sugerido en el manual de mantenimiento de tu coche, aunque como norma general, se aconseja realizar esta operación cada 7.000 kilómetros o cada 4 meses, lo que ocurra primero. Este sencillo mantenimiento ayuda a alargar la vida útil del motor y a garantizar su correcto funcionamiento.

¿Por qué es importante cambiar el aceite del motor? El aceite juega un papel crucial en la lubricación de las piezas internas del motor, lo que reduce la fricción y el desgaste. Además, ayuda a disipar el calor, evitando el sobrecalentamiento del motor. Con el tiempo, el aceite pierde sus propiedades lubricantes y se contamina con partículas que pueden dañar el motor, de ahí la importancia de reemplazarlo regularmente junto con su filtro, el cual se encarga de retener las impurezas.

Materiales que necesitas

Para realizar el cambio de aceite de motor de forma segura y eficiente, es necesario contar con los siguientes materiales:

• Aceite nuevo y filtro: Revisa el manual de tu coche para conocer el tipo de aceite y la capacidad del cárter. Los filtros varían en tamaño y forma según el modelo de tu vehículo.
• Herramientas: Necesitarás una llave inglesa o ajustable para la tuerca de drenado y una llave especial para retirar el filtro de aceite.
• Bandeja de drenaje: Utiliza una bandeja grande que pueda almacenar al menos 6 litros de aceite usado.
• Guantes de látex y trapo: Para protegerte del aceite caliente y evitar ensuciarte.
• Embudo: Fundamental para verter el aceite nuevo sin derramarlo.
• Solución limpiadora: Para limpiar cualquier residuo de aceite que se haya derramado accidentalmente.

Con estos materiales a mano, estarás listo para comenzar con el proceso de cambio de aceite.

Pasos para cambiar el aceite del motor

A continuación, detallamos los pasos que debes seguir para realizar el cambio de aceite de forma segura y efectiva:

1. Eleva el coche y calienta el motor: Para facilitar el drenaje, es recomendable que el motor esté caliente, ya que el aceite fluye mejor en esta condición. Sin embargo, asegúrate de no trabajar con un motor excesivamente caliente para evitar quemaduras. Usa rampas portátiles para elevar el coche de manera segura, nunca utilices un gato hidráulico, ya que es inestable. Coloca el vehículo sobre las rampas, apaga el motor y afloja ligeramente el filtro para evitar que se forme un vacío.
2. Drenaje del aceite usado: Localiza el tapón de drenaje en la parte inferior del cárter del motor. Coloca la bandeja de drenaje debajo del tapón y usa una llave para aflojarlo. Gira con cuidado el tapón hasta que salga completamente y deja que el aceite fluya hacia la bandeja. Este proceso puede tardar varios minutos. Ten en cuenta que el aceite usado puede estar caliente, así que trabaja con precaución.
3. Retira el filtro antiguo: Utiliza la llave especial para filtros y desenrosca el filtro del motor en sentido antihorario. El filtro contendrá algo de aceite, por lo que es útil tener la bandeja de drenaje cerca. Asegúrate de que la junta del filtro viejo no quede adherida al motor, lo que podría provocar fugas al instalar el nuevo filtro.
4. Instalación del nuevo filtro: Antes de instalar el filtro nuevo, aplica una fina capa de aceite en la junta de goma para facilitar el sellado. Enrosca el filtro en el motor a mano hasta que quede firme. No es necesario apretarlo en exceso, ya que puede causar daños.
5. Vierte el aceite nuevo: Retira la tapa de llenado del motor, ubicada en la parte superior, y usa un embudo para agregar el aceite nuevo. Consulta el manual de tu vehículo para saber la cantidad exacta que debes verter. Una vez que hayas agregado el aceite, revisa el nivel con la varilla medidora y ajusta si es necesario.
6. Revisa posibles fugas: Una vez completado el proceso, enciende el motor durante unos minutos y verifica si hay fugas de aceite, especialmente en el área del filtro y el tapón de drenaje. Si detectas alguna fuga, apaga el motor y ajusta las piezas.
7. Eliminación del aceite usado: El aceite usado es sumamente contaminante y debe desecharse correctamente. Llévalo a un centro de reciclaje o un taller certificado para el tratamiento de residuos peligrosos. No lo viertas en el desagüe ni lo arrojes al suelo.

¿Cada cuánto tiempo debo cambiar el aceite?

Aunque las recomendaciones pueden variar según el tipo de coche y las condiciones de conducción, lo más común es cambiar el aceite cada 10.000 a 15.000 kilómetros, o cada seis meses si no se llega a ese kilometraje. Los coches más modernos pueden tener intervalos más largos, mientras que los vehículos más antiguos pueden requerir cambios de aceite más frecuentes. Además, si conduces en condiciones extremas, como en climas muy fríos o calurosos, es aconsejable acortar estos plazos. También es clave prestar atención a los indicadores de cambio de aceite de tu coche. Si se encienden, realiza el cambio lo antes posible.

Errores comunes al cambiar el aceite

Uno de los errores más comunes es no revisar si la junta del filtro viejo queda adherida al motor. Esto puede provocar importantes fugas de aceite tras instalar el nuevo filtro. Otro error frecuente es sobrellenar el cárter de aceite, lo que puede causar una presión excesiva en el sistema y desencadenar averías graves. Además, es importante utilizar siempre el tipo de aceite adecuado para tu vehículo, ya que de lo contrario se pueden generar problemas de lubricación. Recuerda también verificar la correcta disposición del aceite usado, ya que es un material altamente contaminante.

Realizar el cambio de aceite del motor en casa es una tarea accesible para cualquier conductor, siempre que se sigan las recomendaciones del fabricante y se tomen las precauciones de seguridad adecuadas. No solo ahorrarás dinero al no llevar el vehículo al taller, sino que también te asegurarás de que tu coche está en las mejores condiciones para seguir funcionando correctamente.

Este sencillo mantenimiento se traduce en una mayor durabilidad del motor y un mejor rendimiento general del vehículo, por lo que es fundamental prestarle atención periódicamente.