Los dispositivos de almacenamiento portátiles (pendrives, tarjetas de memoria, discos externos, CDs y DVDs) se han convertido en herramientas básicas para llevar documentos, fotos, vídeos y copias de seguridad de un lugar a otro. Aunque parecen muy resistentes, un uso inadecuado, la falta de protección física y ciertos descuidos pueden provocar la pérdida de datos o el fallo definitivo del dispositivo. A continuación encontrarás una guía muy completa para usarlos con seguridad y prolongar su vida útil.
1. Desconectar bien los dispositivos después de usarlos
Después de usarlos en la PC, hay que desconectarlos desde la opción «Remover el Dispositivo con Seguridad», que aparece en la barra inferior del escritorio. Haz clic en ese icono y sigue los pasos que indique el sistema. Esta acción garantiza que hayan terminado todas las operaciones de lectura y escritura y que los archivos no queden a medio grabar, evitando así errores y corrupción de datos.
Es importante esperar hasta que el sistema operativo confirme que ya se puede retirar el dispositivo. Extraer un pendrive o disco externo mientras se está copiando información puede dañar tanto los archivos almacenados como la propia memoria. En sistemas que permiten desactivar el autoarranque, conviene hacerlo para que ningún contenido se ejecute sin control al conectar un dispositivo desconocido.
Lo mismo cuando se quiera extraer una tarjeta de una cámara fotográfica: hay que apagar la cámara antes de extraer la memoria. Así se evita que el equipo siga accediendo a la tarjeta mientras se la retira, reduciendo el riesgo de que las fotos o vídeos queden inutilizables.
2. Cómo mantener las memorias siempre limpias
Los conectores USB tienen que estar libres de polvo y suciedad; para eso deben estar cubiertos cuando no están en uso, utilizando sus propias tapas o guardándolos en fundas o estuches. El polvo acumulado en los contactos puede provocar falsos contactos, desconexiones inesperadas y fallos al transferir datos.
No usar sustancias líquidas limpiadoras directamente sobre el conector, sino hisopos de algodón con solución limpiadora para monitores o pantallas, siempre aplicando primero el líquido en el algodón y nunca sobre el dispositivo. Este tipo de limpieza puntual ayuda a mantener en buen estado las superficies metálicas que se encargan de la transmisión de datos y energía.
Guardar CD y DVD en sus cajas y no apilarlos uno sobre otros. Las superficies rayadas o llenas de huellas pueden provocar errores de lectura y dificultar la recuperación de la información. En el caso de tarjetas de memoria SD, microSD o similares, es recomendable utilizar estuches plásticos rígidos que eviten la torsión, el polvo y los pequeños golpes dentro de mochilas o bolsos.
Además, conviene evitar el contacto de las memorias con restos de comida, líquidos o ambientes muy grasos, como puede ocurrir en determinadas zonas de trabajo. Un entorno razonablemente limpio y seco prolonga notablemente la vida de cualquier dispositivo de almacenamiento.
3. Evitar la exposición de los dispositivos a la humedad
La humedad es el agente más peligroso para tarjetas y pendrives porque los pequeños depósitos de agua evaporada pueden entrar en el dispositivo y afectar gravemente sus circuitos. Incluso sin llegar a mojarse por completo, el ambiente muy húmedo favorece la corrosión interna de los componentes electrónicos.
Se debe evitar también la exposición a fuentes directas de calor como ser la estufa, radiadores y la luz solar intensa sobre una mesa o el salpicadero de un coche: puede llegar a producir daños irreparables. El exceso de calor dilata materiales, deteriora plásticos y acorta la vida de los chips de memoria flash y de los discos mecánicos.
Siempre que sea posible, guarda tus dispositivos en lugares con temperatura moderada y lejos de condensaciones (como baños, cocinas o interiores de coches muy cerrados). En caso de contacto accidental con agua, es recomendable desconectar de inmediato el dispositivo, secarlo con cuidado y esperar a que esté completamente seco antes de volver a conectarlo, para reducir el riesgo de cortocircuitos.
4. No forzar tarjetas flash y pendrives en los conectores
Tanto conectores de tarjetas flash como de unidades USB deben insertarse en una postura única ya que son unidireccionales. Por apuro o ansiedad, uno suele hacer fuerza en el conector cuando éste entra en la posición equivocada. No forzarlos más de la cuenta porque podrían romperse tanto el dispositivo como la ranura del equipo donde se conectan.
Antes de presionar, comprueba que el conector esté bien alineado y que no haya obstáculos físicos o suciedad en la entrada USB o en la ranura para tarjetas. Insertar y extraer con suavidad evita deformaciones de los contactos internos, que pueden generar pérdidas de conexión intermitentes o dejar inservible el puerto.
También es importante no conectar ni desconectar de manera repetida el mismo dispositivo en intervalos muy cortos sin necesidad, ya que el desgaste físico de los puertos y conectores aumenta con cada inserción. Para un uso intensivo en el tiempo, puede ser útil recurrir a un hub USB de buena calidad, de forma que el desgaste recaiga sobre el hub y no sobre el equipo principal.
5. De todas formas, no olvidarse de hacer los backup
Siempre que sea posible y para evitar eventualidades es aconsejable hacer copias de respaldo de la información almacenada en tarjetas flash y pendrives (conocidas como backups). Porque más allá de todos los cuidados y precauciones que se tomen, los dispositivos pueden algún día fallar sin previo aviso.
Lo ideal es seguir la conocida regla de múltiples copias: conservar la información importante al menos en dos dispositivos físicos diferentes (por ejemplo, un pendrive y un disco duro externo) y, si es posible, complementarlo con un servicio de almacenamiento en la nube. Así, aunque se pierda o se dañe un dispositivo portátil, tus datos seguirán a salvo en otros soportes.
En entornos laborales, conviene que exista una política clara sobre qué tipo de archivos se pueden almacenar en dispositivos externos y cómo deben realizarse las copias de seguridad. El uso de herramientas automáticas de backup y de soluciones como servidores NAS o plataformas en la nube ayuda a reducir errores humanos y a mantener un mejor control de la información sensible.
Un buen hábito es revisar de forma periódica los dispositivos portátiles que contienen información importante, comprobar que los archivos se abren correctamente y actualizar las copias de seguridad de los documentos más críticos. Unos minutos dedicados al mantenimiento preventivo pueden evitar la pérdida de fotos irrepetibles, proyectos de trabajo o documentación valiosa.
Cuidar adecuadamente tus dispositivos de almacenamiento portátil, desde la desconexión segura hasta la protección frente a golpes, humedad, calor y malware, no requiere grandes conocimientos técnicos y marca la diferencia entre una experiencia segura y años de problemas con la pérdida de información.
Fuente: contenido original publicado en Clarín (referencia conservada).