¿Qué es el VIH/SIDA?

El SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, del inglés AIDS) es una enfermedad que afecta a los humanos infectados por el VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana). Se dice que una persona padece de SIDA cuando su organismo, debido a la inmunodepresión provocada por el VIH, no es capaz de ofrecer una respuesta inmune adecuada contra las infecciones que aquejan a los seres humanos.

Cabe destacar la diferencia entre estar infectado por el VIH y padecer de SIDA. Una persona infectada por el VIH es seropositiva, y pasa a desarrollar un cuadro de sida cuando su nivel de linfocitos T CD4 (que son el tipo de células a las que ataca el virus) desciende por debajo de 200 células por mililitro de sangre.

El VIH solo se transmite de persona a persona a través de fluidos corporales tales como la sangre, semen y fluido vaginal. Las formas más comunes como el VIH se transmite son:

• Teniendo sexo anal, vaginal u oral con una persona infectada y sin usar protección.
• Compartiendo con una persona infectada agujas y jeringas para inyectarse drogas de abuso.

El VIH es un virus que no puede vivir fuera del cuerpo, por lo que hay factores que no contagian, como saludar, tocar, abrazar, nadar en una piscina publica, etc y tampoco se adquiere por la comida, mordedura de mosquito u otros insectos.

Si usted piensa que estuvo en una situación de riesgo de contagio debería hacerse la prueba para determinar la infección del VIH. La mayoría de las pruebas para el VIH son exactas si se hacen en un lapso de tres a seis meses o más después de que usted piensa que ha podido haber sido infectado. Se toma todo este tiempo para que los anticuerpos se puedan detectar en la sangre.

¿Cómo puedo evitar el contagio?

Las maneras de protegerse a si mismo de contraer el VIH son:

• No tener sexo con una persona infectada o que esta teniendo sexo con otras personas. En caso de ser posible, no tener sexo ocasional.
• Si va a tener sexo casual, practiquelo de forma segura. Esto quiere decir, usando preservativo (desde el principio al final).
• No compartir jeringas o agujas.